Основными характеристиками товарной биржи являются: 1) создание на них благоприятных условий для осуществления купли-продажи не самих товаров, а контрактов на их поставки; 2) заключение контрактов по стандартизированных товаров, т.е. таких, которые можно продавать крупными партиями по образцам или техническим условиям, описанным в контрактах; 3) регулярность торгов, помогает сосредоточить на бирже большое количество покупателей и продавцов и определить базисные рыночные цены; 4) свободная купля-продажа контрактов, когда покупатель свободно выбирает продавца, а продавец - покупателя; 5) действие свободных рыночных цен, которые складываются под влиянием реального соотношения спроса и предложения; 6) осуществление торгов по единым биржевым правилам; 7) активная и непосредственное участие в торгах биржевых посредников (брокеров); 8) наличие типизации контрактов и минимальных партий поставок, что значительно упрощает ведение торгов; 9) сбор, обработка и распространение информации, связанной с конъюнктурой рынка.